tomakichiコラム

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高硬度な被削材に対応したCBNとは？

2021.05.21

技術

切削お役立ち情報 No.15

前回は、サーメットについて解説しました。
今回は、さらに硬い工具、CBNについてのお話です。まず、根本的な問題として、なぜ切削工具(またはその刃先)は高硬度でなければならないのでしょうか？それは削る対象が硬いからです。被削材によって硬さは異なりますが、被削材が硬くなれば、それに応じて刃物もより硬いものを使う必要があります。これは自明です。しかし世の中には、とびきり硬くて、ハイスや超硬では、文字通り歯が立たない材質もあります。焼入れされた工具鋼などが良い例でしょう。そんな困った被削材に遭遇した際に、頼りになるのが、CBNです。CBNはCubic Boron Nitride（立方晶窒化ほう素）の略語で、人工的に作られた物質です。Ｃが炭素と混同されやすいことから、小文字のｃを当ててcBNと記載することも多いです。

CBNと粒（CBN）

CBNを世界で最初に開発したのは、アメリカのゼネラル・エレクトリック社です(1969年)。発売時の商品名が、ボラゾン(Borazon)であったことから、現在でもCBNをボラゾンと呼ぶことがあります。または、CBNのB（＝ボロン）からとって、ボロンと呼ばれることもあります。

CBNは、コーティングとしてよく利用されているAL2O3（アルミナ）の倍以上の硬度で、ダイヤモンドに次ぐ、硬さを誇ります（といっても、ダイヤはCBNの更に倍の硬さですが）。CBNの微粒子を結合材（Co、Ni、TiC、TiNなど）と共に、高温・高圧下で焼き固めたものが、工具として利用されているCBN焼結体です。結合材の割合で、CBNの機械的特性も変わってきます。

下の表は、CBNの機械的特性を示しています。この表から、CBNは超硬合金の2倍硬いことがわかります。ここで覚えておいて頂きたいことは、抗折力（曲げ強さ）と破壊靱性（衝撃に対する欠け難さ）共に、超硬合金より低いということです。つまりCBNは、非常に欠けやすく、使用の際には注意が必要になります。

特性	CBN焼結体	アルミナ系セラミック	超硬合金K10
硬さHV （kgf/mm2）	3000～4000	1800～2000	～1800
抗折力（kgf/mm2）	100～400	70～90	180～200
破壊靭性（kgf/mm2）	5～9	3～5	10～13